Der Tracker ist bestellt, vielleicht schon hinter dem Armaturenbrett des Firmenwagens oder im Wohnmobil verbaut, und jetzt fehlt nur noch die SIM-Karte für den GPS-Tracker. Im Handyladen wirst du dafür selten gut beraten, denn ein Tracker telefoniert nicht, streamt nichts und braucht trotzdem eine Verbindung, die monatelang ohne Aufsicht hält. Die direkte Antwort: Du brauchst eine SIM im passenden Format mit einem Datentarif in einem Netz, das auf deinen Strecken LTE-Abdeckung hat, mit deaktivierter PIN-Abfrage und dem richtigen APN. Ein paar Megabyte bis wenige Dutzend Megabyte im Monat reichen bei üblichen Einstellungen. SMS und Roaming brauchst du nur, wenn dein Einsatz das wirklich verlangt.
Wichtig ist auch, was die SIM nicht tut: Sie macht die Ortung nicht genauer. Die Position berechnet der Tracker aus den Satellitensignalen, die SIM sorgt nur dafür, dass diese Position bei dir ankommt. Wie du die passende Karte auswählst, zeigen wir am Beispiel des Teltonika FMC920, eines kompakten 4G-Fahrzeugtrackers.
Braucht ein GPS-Tracker eine SIM-Karte?
Ein GPS-Tracker erledigt zwei getrennte Aufgaben. Zuerst empfängt er Signale von GPS, Galileo und anderen Satellitensystemen und berechnet daraus seine Position. Dafür braucht er keine SIM, denn Satelliten senden nur, sie empfangen nichts. Danach soll diese Position irgendwohin, auf eine Karte in deiner Ortungsplattform oder als Fahrtenbuch auf einen Server. Für diesen zweiten Schritt nutzt ein Mobilfunktracker das Handynetz, und dafür braucht er eine SIM-Karte.
Ohne SIM ist ein Mobilfunktracker nicht nutzlos, aber er wird zum Datenlogger. Der FMC920 speichert seine Datensätze in einem internen Flash-Speicher mit 128 MB und schickt sie nach, sobald wieder eine Verbindung besteht. Das gilt auch für Funklöcher unterwegs: Fährst du durch ein Tal ohne Netz, fehlt dir die Position nur vorübergehend, die Strecke landet später trotzdem vollständig auf dem Server. Ohne SIM bleiben die Daten dagegen im Gerät, bis du sie per Kabel ausliest, und für eine Live-Ortung taugt das nicht.
Es gibt auch Tracker, die ganz ohne Mobilfunk auskommen und stattdessen über LoRaWAN oder Bluetooth funken. Das ist ein eigenes Thema mit eigenen Vor- und Nachteilen, das wir in einem separaten Beitrag behandeln. Hier geht es um die klassischen Mobilfunktracker, und bei denen lautet die Antwort klar: Für die Fernortung brauchst du eine SIM.
GPS-Tracker mit SIM-Karte: Ist die SIM schon dabei?
Das hängt davon ab, welche Art Tracker du kaufst. Viele kleine Ortungsgeräte für Privatleute, etwa für Koffer, Fahrrad oder Hund, kommen mit fest verbauter SIM oder eSIM und einem Abo beim Hersteller. Du zahlst eine Monats- oder Jahresgebühr, die Ortung läuft über dessen App, und um Netz, APN oder Datenvolumen kümmerst du dich nicht. Der Preis dafür: Du kannst weder Netz noch Tarif wechseln, und wenn das Abo endet oder der Anbieter den Dienst einstellt, ortet das Gerät nichts mehr.
Fahrzeugtracker für Flotten und Technikinteressierte sind anders gebaut. Beim Teltonika FMC920 öffnest du das Gehäuse und legst selbst eine Micro-SIM ein, einen festen Tarif gibt das Gerät nicht vor. Dafür wählst du Netz und Tarif frei, kannst die Karte jederzeit tauschen und bestimmst selbst, auf welchen Server die Daten gehen. Diesen Server musst du allerdings auch haben: entweder eine Ortungsplattform, die Teltonika-Geräte unterstützt, oder einen eigenen Empfänger.
Prüfe bei einem Komplettangebot also vor dem Kauf, was die Verbindung pro Jahr kostet und was nach Ablauf der Mindestlaufzeit passiert. Bei einem Tracker mit eigenem SIM-Steckplatz liegt die Verantwortung dagegen bei dir, und genau darum geht es in den folgenden Abschnitten.
Welche SIM-Karte passt in einen GPS-Tracker?
Drei Dinge müssen zusammenpassen: das Kartenformat, die Funktechnik und die Einstellungen auf der Karte selbst. Beim Format ist der FMC920 eindeutig, er erwartet eine Micro-SIM. Die meisten SIM-Karten werden heute als Mehrfachstanzung geliefert, aus der du Mini-, Micro- oder Nano-Format herausbrichst. Nimm direkt das Micro-Format statt einer Nano-SIM im Adapter, denn im Fahrzeug vibriert alles, und ein verrutschter Adapter ist eine unnötige Fehlerquelle. Laut Teltonika setzt du die Karte nur bei ausgeschaltetem Gerät ein, also mit abgeklemmter Versorgungsspannung und abgestecktem internen Akku, sonst kann die Karte Schaden nehmen oder wird nicht erkannt.
Bei der Funktechnik arbeitet der FMC920 mit LTE Cat 1 und fällt auf 2G (GSM) zurück, wenn kein LTE verfügbar ist. Die europäische Variante FMC920-QJIB0 unterstützt die LTE-Bänder 1, 3, 7, 8, 20 und 28. Damit deckt sie die Bänder ab, die Telekom, Vodafone und O2 in Deutschland für LTE nutzen, darunter Band 20 auf 800 MHz, das auf dem Land die Fläche versorgt. Für deinen Tarif heißt das: LTE-Daten müssen freigeschaltet sein. Manche IoT-Tarife laufen ausschließlich über NB-IoT oder LTE-M, und mit solchen Karten bekommt ein Cat-1-Modem keine Verbindung, obwohl beides nach 4G klingt. Auf den 2G-Rückfall solltest du dich nicht verlassen, denn in einigen Ländern ist 2G bereits abgeschaltet oder wird abgeschaltet.
Bleibt die Karte selbst. Die PIN-Abfrage sollte deaktiviert sein. Alternativ trägst du die PIN im Teltonika Configurator ein, der auch den Status der eingelegten SIM anzeigt. Die folgende Übersicht fasst zusammen, was der FMC920 erwartet und woran es in der Praxis am häufigsten scheitert:
| Merkmal | Was der FMC920 erwartet | Typischer Fehler |
|---|---|---|
| Format | Micro-SIM | Nano-SIM in einem losen Adapter |
| Funktechnik | LTE Cat 1, Rückfall auf 2G | Tarif nur für NB-IoT oder LTE-M |
| LTE-Bänder (QJIB0) | 1, 3, 7, 8, 20, 28 | Gerätevariante für eine andere Region |
| PIN | deaktiviert oder im Configurator hinterlegt | aktive PIN, Karte bleibt gesperrt |
| Datenzugang | mobile Daten freigeschaltet, passender APN | Karte im Netz, aber ohne Datensitzung |
Die meisten Probleme entstehen in den unteren beiden Zeilen. Eine Karte, die im Handy funktioniert, ist deshalb noch kein Beweis, dass sie im Tracker funktioniert: Das Handy hat dir PIN und APN vielleicht stillschweigend abgenommen.
Wie viel Datenvolumen braucht ein GPS-Tracker?
Weniger, als die meisten erwarten, aber mehr, als eine reine Rechnung mit Positionsdaten ergibt. Der Verbrauch hängt davon ab, wie oft der Tracker einen Datensatz anlegt und wie oft er sendet. Das sind beim FMC920 zwei getrennte Einstellungen. Datensätze entstehen nach Zeit, nach gefahrener Strecke, bei einer Richtungsänderung um einen bestimmten Winkel oder bei einer Geschwindigkeitsänderung, und zwar mit unterschiedlichen Werten, je nachdem, ob das Fahrzeug fährt oder steht. Gesendet wird dagegen im Rhythmus der Send Period, und zwar erst, wenn genug Datensätze gesammelt sind.
Ein Überschlag zeigt die Größenordnung. Angenommen, dein Auto fährt anderthalb Stunden am Tag, der Tracker legt dabei alle 30 Sekunden einen Datensatz an und im Stand einen pro Stunde. Das sind rund 200 Datensätze am Tag. Rechnest du großzügig mit 100 Byte pro Datensatz, kommst du auf etwa 20 Kilobyte täglich und rund 0,6 MB im Monat. Diese 100 Byte sind eine Annahme für die Rechnung, keine Spezifikation des FMC920; die echte Größe hängt davon ab, welche Ein- und Ausgänge du mitschickst.
Dazu kommt der Aufwand für die Verbindung selbst: Verbindungsaufbau, Bestätigungen, Wiederholungen nach Funklöchern und, falls du sie einschaltest, die TLS-Verschlüsselung. Teltonika weist darauf hin, dass TCP wegen der zusätzlichen Bestätigungen mehr Daten verbraucht als UDP. Wirklich ins Gewicht fallen Firmware-Updates über die Luft, denn eine Firmware-Datei ist um Größenordnungen größer als ein Positionsdatensatz. Plane deshalb mit einem kräftigen Aufschlag auf die Rechnung. Für einen normal genutzten Pkw-Tracker reicht ein Datentarif mit 10 bis 50 MB im Monat in der Regel gut aus; einen Gigabyte-Tarif wie fürs Handy brauchst du nicht.
Sicher bist du erst nach einer Messung. Lass den Tracker einen typischen Monat mit deinen endgültigen Einstellungen laufen und vergleiche den Verbrauch, den dein Anbieter abrechnet. Kläre außerdem, was beim Erreichen des Limits passiert: Wird gedrosselt, gesperrt oder teuer nachberechnet? Ein gedrosselter Tracker sendet meist weiter, ein gesperrter speichert nur noch.
Prepaid-SIM für GPS-Tracker: Funktioniert das?
Technisch ja. Eine Prepaid-Karte mit freigeschalteten mobilen Daten, deaktivierter PIN und korrektem APN funktioniert im Tracker genauso wie ein Vertrag. In Deutschland musst du dich bei der Aktivierung ausweisen, das gilt für jede Prepaid-Karte und ist bei einer Tracker-SIM nicht anders.
Die Schwächen von Prepaid liegen woanders. Ist das Guthaben aufgebraucht, verstummt der Tracker, ohne dass dich jemand warnt, denn die Warn-SMS des Anbieters landet im Tracker und nicht bei dir. Manche Prepaid-Tarife enden außerdem, wenn über längere Zeit nicht aufgeladen wird, und ein Tracker in einem selten bewegten Anhänger erreicht solche Fristen schneller, als du denkst. Wenn du Prepaid nutzt, richte eine automatische Aufladung ein, prüfe die Bedingungen zu Inaktivität und Laufzeit und notiere dir Rufnummer und Kundenkonto, damit du die Karte später noch zuordnen kannst.
Die Alternative ist eine IoT-SIM. IoT-Tarife sind für Geräte gebaut, die wenig Daten verbrauchen und jahrelang laufen: kleine Volumina zu niedrigen Preisen, oft ein gemeinsamer Datenpool für mehrere Geräte, ein Verwaltungsportal und häufig Zugang zu mehreren Netzen. Für einen einzelnen Privatwagen ist Prepaid oder eine Zusatzkarte zu deinem Handyvertrag meist bequemer; ab mehreren Fahrzeugen spielt die IoT-SIM ihre Stärken aus, weil du alle Karten an einer Stelle siehst.
Wie richtest du den APN am GPS-Tracker ein?
Der APN (Access Point Name) sagt dem Tracker, über welchen Zugangspunkt deines Anbieters er ins Internet geht. Ohne passenden APN bucht sich die Karte zwar ins Netz ein, eine Datenverbindung kommt aber nicht zustande. Die richtigen Werte bekommst du von deinem SIM-Anbieter, manchmal gehören ein Benutzername, ein Passwort und eine Authentifizierungsart (PAP oder CHAP) dazu.
Der FMC920 nimmt dir das oft ab. Ab Firmware 03.25.15.Rev.32 bringt er eine Auto-APN-Funktion mit, die anhand der eingelegten SIM den passenden APN aus einer Datenbank in der Firmware wählt. Bei verbreiteten Netzen klappt das meist auf Anhieb, bei IoT-SIMs mit eigenem APN musst du nachhelfen. Dazu verbindest du den Tracker per Micro-USB-Kabel oder Bluetooth mit dem Teltonika Configurator unter Windows und trägst im Bereich GPRS den APN und gegebenenfalls Benutzername, Passwort und Authentifizierung ein. Im selben Bereich legst du Serveradresse, Port und Protokoll fest, also das Ziel, an das der Tracker seine Daten schickt. Mit Save to device überträgst du die Einstellungen auf das Gerät.
Wenn danach nichts ankommt, prüfe der Reihe nach: Ist der Tracker im Netz eingebucht? Steht eine Datenverbindung? Erreicht er den Server, und kennt die Plattform das Gerät? Der Configurator zeigt den Mobilfunkstatus im Status-Fenster an. Habe bei der Fehlersuche etwas Geduld: Nach mehreren fehlgeschlagenen Verbindungsversuchen wartet der FMC920 in der Standardeinstellung absichtlich länger, bis zu zehn Minuten, damit er das Netz nicht mit Anfragen überflutet. Ein korrigierter APN wirkt deshalb nicht immer sofort.
Braucht ein GPS-Tracker eine SIM-Karte mit SMS?
Nicht zwingend. Den FMC920 richtest du über USB oder Bluetooth ein, und die meisten Plattformen schicken Befehle über die Datenverbindung. Ein reiner Datentarif ohne SMS reicht dann völlig. Das ist wichtig, weil viele IoT-Tarife SMS nur gegen Aufpreis oder gar nicht anbieten.
SMS wird interessant, wenn du den Tracker ohne Plattform direkt vom Handy aus ansprechen willst. Der FMC920 versteht SMS-Befehle, etwa die Abfrage der aktuellen Position, und kann auf einen eingehenden Anruf mit einer Positions-SMS antworten. Außerdem kann er Datensätze als binäre SMS an eine Servernummer schicken, wenn keine Datenverbindung besteht. Diese Daten kann nur ein Server lesen, nicht dein Handy.
Wenn du SMS nutzt, sichere den Zugang ab. Ohne eingetragene berechtigte Nummern nimmt der FMC920 Befehle von jeder Rufnummer an. Setze deshalb Login und Passwort für SMS-Befehle und trage die Nummern ein, die den Tracker steuern dürfen. Wer deine Tracker-Rufnummer kennt, soll nicht einfach die Konfiguration ändern können.
Funktioniert die GPS-Tracker-SIM im Ausland?
Innerhalb der EU sowie in Norwegen, Island und Liechtenstein gilt für Verbraucher-Tarife „Roam like at home“: Dein Inlandsvolumen gilt auch dort, ohne Aufschlag. Das reicht für den Urlaub mit dem Wohnmobil. Die Regel hat aber eine Fair-Use-Grenze: Nutzt eine Karte über Monate hinweg überwiegend das Roaming und kaum das Heimatnetz, darf der Anbieter nach einer Warnung Aufschläge berechnen. Ein Tracker in einem Lkw, der dauerhaft im Ausland unterwegs ist, kann genau dieses Muster erzeugen. Für die Schweiz und Großbritannien gilt die EU-Regel nicht, dort hängen die Kosten vom Tarif ab.
Für grenzüberschreitende Flotten ist eine IoT-SIM mit Roaming in mehreren Netzen meist die bessere Wahl, weil sie ausdrücklich für den Betrieb in vielen Ländern gemacht ist und sich im Zielland das jeweils verfügbare Netz sucht. Prüfe trotzdem die Länderliste des Tarifs gegen deine echten Routen und denke daran, dass das Modem die Bänder im Zielland unterstützen muss.
Der FMC920 kann auf Roaming auch selbst reagieren. Er unterscheidet anhand einer Netzbetreiberliste zwischen Heimnetz, Roaming und unbekanntem Netz und nutzt für jede Situation eigene Werte für Aufzeichnung und Versand. Im Ausland kannst du so seltener senden lassen und Volumen sparen. Bis zu 50 Netzbetreiber lassen sich auf eine Sperrliste setzen, über die der Tracker keine Daten sendet. Achte darauf, dass im Modus für unbekannte Netze der Datenversand erlaubt ist, sonst bleibt der Tracker im ersten fremden Netz stumm.
GSM-Tracker kaufen: Worauf solltest du achten?
Beim Kauf eines Mobilfunktrackers lohnt es sich, die SIM-Frage gleich mitzudenken. Prüfe zuerst, ob das Gerät einen eigenen SIM-Steckplatz hat oder an ein Hersteller-Abo gebunden ist, und welches Kartenformat es erwartet. Dann zählt die Funktechnik: Ein LTE-Cat-1-Modem wie im FMC920 braucht einen Tarif mit LTE-Daten, die Gerätevariante muss zu den Bändern deiner Region passen, und auf 2G als Rückfall solltest du nicht bauen. Rechne den Datenbedarf aus Aufzeichnungs- und Sendeintervall, plane einen Aufschlag für Verbindungsaufwand und Updates ein und miss ihn im ersten Monat nach. Kläre, ob du SMS wirklich brauchst und wie der Tarif sich im Ausland verhält. Und vergiss den Server nicht, denn ohne Plattform kommen die Positionen nirgends an.
Wenn du diese Punkte geklärt hast, ist die SIM-Karte für deinen GPS-Tracker schnell gefunden. Wenn du einen passenden Tracker suchst, findest du unsere Modelle in der Kategorie GSM Trackers.